1970年4月，阿波罗13号太空船正在飞往月球的途中。突然，控制中心从25万英里以外收到宇航员发来的讯息——太空船发生爆炸，失去氧气、动力和导向仪。三位宇航员，吉姆.洛弗尔、杰克.斯威格特和弗雷德.海斯，在遥远的外太空面临前所未有的考验。他们必须争分夺秒，靠三个人的团结和智慧，在76小时之内返回地球。如若不然，他们将与飞船一起毁灭......这是一部取材真实事件的灾难片，脚本的依据是当事人的回忆录《与月球失之交臂》。那次登月飞行虽然失败，但飞船的返回本身在美国太空探索史上却具有极为深远的意义。