影片改编自发生在澳大利亚1990年代的真实事件。当时在澳大利亚阿德莱德有一个连环杀人犯，他因为自己的心理需要而杀人，在接连犯下了十几条命案之后，这个叫做约翰·本廷的人终于被警方逮捕。因为有8个受害者的尸体被他装在了雪镇的木桶里，所以这个连环凶手又被叫做雪镇杀人狂（Snowtownmurders）或者是木桶杀人狂（BodiesinBarrelsmurders）。在这两个名字中，murder都用了复数，其含义是约翰·本廷有三个帮手，分别是罗伯特·瓦格纳、马克·海顿和詹姆斯·瓦拉萨基斯。而影片中的杰米就是以瓦拉萨基斯为原型创造的。他认识本廷，并成为其团伙中一员的时候，正好是16岁。