阿里斯塔尔（连姆尼森饰）在讲述自己在北爱尔兰所经历的一切，从13岁加入帮派，14岁成为北爱尔兰共和军，他的成长伴随着这个地区的恐怖仇杀，因此他也经历特别的苦难。小时候，因为生活所迫，他和一群哥们准备抢劫，几次三番的失败，让他慢慢丢掉了胆怯和羞耻心，成了不折不扣的暴徒。并在一次夜晚，枪杀了某公寓里的女儿，她的弟弟乔（詹姆斯·内斯比特饰）因踢球躲过一劫。但是，此后，痛苦不堪的母亲在车里，歇斯底里地指责乔没有施以援手，阻止暴行。多年以后，这场案件的罪犯和受害者竟同时接到了电视台的邀请，来某地进行现场节目录制。毫不知情的双方，在电视台抽丝剥茧的介绍中，慢慢地把不堪回首的往事重新记起……